Jednostka ładunkowa to unikatowa jednostka fizyczna składająca się z opakowania i zawartości. Jednostka ładunkowa może zawierać pozycje. Jednostka ładunkowa posiada strukturę materiałów pakowania użytych do pakowania pozycji lub stanowi element takiej struktury.
Najważniejsze atrybuty jednostek ładunkowych:
- Kod identyfikacyjny
- Opakowanie (opcjonalnie)
- Liczba opakowań (opcjonalnie)
Przy połączeniu pozycji z jednostką ładunkową będzie ona pakowana za pomocą właśnie tej jednostki ładunkowej. Opakowanie to z kolei rodzaj pojemnika lub innego materiału pakowania, z którego składa się jednostka ładunkowa. Przykładowo jeżeli opakowaniem zdefiniowanym dla jednostki ładunkowej jest drewniana skrzynia, to jednostką ładunkową jest drewniana skrzynia.