Un tipo de característica de artículo que indica cómo debe prepararse una máquina para fabricar el artículo. La clase de preparación determina el tiempo de cambio de formato de una máquina o una herramienta entre dos operaciones. Una clase de preparación está compuesta por una serie de estados de preparación. Los tiempos específicos de cambio de formato pueden definirse en una matriz de estados de preparación.
Ejemplo
Son ejemplos de clases de preparación el color y el grosor. Si la clase de preparación es el color, los estados de preparación pueden ser rojo, verde, blanco, negro, etc.